TXOKOのご紹介

　Txoko（チョコ）って知ってますか？yahoo検索で調べてみても日本語で出てくる「チョコ」のほとんどがチョコレートです。多分日本語で「Txoko」のことを述べるのはこのページが最初かもしれません。ではTxokoとはいったいどんなものでしょう。それはバスク地方に古くからあった「美食クラブ」と考えて良いでしょう。ただ、その組織、活動は並のものではありません。ここでは典型的なTxokoとその活動を説明します。（場所によってはTxokoをSociedadソシエダーと呼ぶところもある）

Txokoの組織を作る

　まず、気の合った会員（といっても比較的自分に近い友人になるのですが）が集まります。そして皆でお金を出し合ってマンションの１室を買っちゃう訳ですね。もちろん出し合ったお金で即金で買えればそれにこした事はないのですが、通常はやっぱりローンを組み、会員が毎月お金を出し合って支払いに当てます。ローンを組むには借入する側がしっかりとした組織でないといけません。そのような事もあって、Txokoには会長、副会長、出納係等のしっかりとした人事体制があります。この辺は会社の組織と似ていますね。マンションローン借り入れの他にそのTxoko名義のクレジットカードの発行もしてくれます。食材の仕入れはそのカードを使って購入し、代金はTxoko名義の口座から引き落としになるわけです。これは典型的なパターンですが、現在ではマンションの１室を借り受けながら毎月家賃を納めて自分たちのチョコにしているケースも多くあります。
　農村部のTxokoは自宅にその機能を持ったり、納屋の一部を改造したりしてそれにあてている家が多いみたいです。一軒一軒が離れて存在する農村部は周りの友人を自宅に招いてそこで料理を楽しむわけですね。自宅のキッチンとは別にTxoko用のキッチンを備えている家もあります。

Txokoを内装する

　さて、場所を確保したメンバーの次の仕事は、「この場所をいかにデザインするか」です。間取りの仕切りは一切ないのが普通ですから、「あそこに厨房をおいて、ここにテーブルと椅子、そして一角にはBarコーナーを作ろう」とかいろいろ話し合ってわいわいがやがやと進んで行きます。

Txokoの活動

　インフラ（？）もできあがり、いよいよ美食クラブの始まりです。ここでの調理はすべてメンバーが行ないます。月ごとの料理担当者、または週ごとの料理担当者が決まっていて、その人が「○月○日の会食会」について準備を進めます。その段階で料理は何か決まっていてメンバーの役割もすべて決まってしまいます。
　さて、食材ですが、私が数々のTxokoに参加させてもらった経験からすると、一般の市販の材料を買う、というような事はあまりありません。その食事会のために特別に購入するのが普通です。そして料理の方法もフランス料理のように手をかけません。食材が特別に良いのであまり手をかけないのが普通です。例えば「松坂牛の良いのが入ったから網焼きにしよう」というような感じです。私は鹿、イノシシなどの肉を、塩で焼いたり、シチューにしただけのもの食べた記憶があります。（もちろん臭みを取る下準備はされているのでしょうけど）うまかったですよ！やっぱり男性がやる料理は野趣あふれるものが良いですね。
　言い忘れましたが、ここ２〜３０年前まではTxokoは女人禁制でした。すべて男性のみでメンバーを構成していました。現在でも料理はすべて男性ですが、ゲストとして女性が入れるようになってきました。農村部の一軒家のTxokoの場合、夫がそこを管理するので掃除も男同士でやっていたそうです。
　また、Txokoのメンバー同士で酒蔵見学旅行に行って、そこで良いワインを仕入れたり、Txoko同士で招待し合ったりもします。

Txokoの意義

　まず、旨いものを楽しむ。家庭料理とは違った、良い食材をあまり手をかけないで楽しむ。それと男同士のコミュニケーションですね。既婚者は特に男同士が集まる会に嬉々としますよね。また、意外と男性優先社会だったバスクはそこで仕事の話などをして重要な事を決めたりしていたのです。それと命の洗濯ですかね（笑）。

感想

　いずれ日本にTxokoを作りたいですね・・。「今度の日曜日に田舎から熊の肉が送られてくるから集まろう」。「じゃ、俺は特別に友人から手作りの酒を入手しておくよ」。・・なんて。いいいですよね。それに奥さんは入れず、自分の息子だけを連れて行く。あ〜、男の世界だなー。